第三十章 海滩
第三十章海滩
校尉回来了。
南海城内欢腾一片。
等到援军入城之后，衰颓和凋弊的景象却让章白羽触目惊心。
在看见南海城的埋骨冢地后，章白羽忍不住对着亡者痛哭失声。
即便物资奇缺，章白羽还是在南海城内筹备了庄重的葬礼。
两百多名保卫者已经被提前掩埋，尚有一百多具尸体安列在城内，这些尸体被用草席卷裹起来，妥善地埋进了冢地。
看见寒酸的葬仪，章白羽几乎不敢抬头去看南海城的军民们，他起誓，等到唐军稍安之后，必然会修缮烈士们的坟墓，绝不会让南海城的守卫者这般寒酸的居于黄泉之下。
南海城的军民泣涕涟涟，当所有的人都对着坟冢拜跪祭祀的时候，他们可以站着享受着荣耀。
葬礼结束之后，南海城残存的兵士列队接受了章白羽的检阅。
章白羽在满脸泪水之中跨上了战马，执戟郎盛张唐军的旗杖，从南海城士兵的队列前缓缓走过。
南海城的士兵好少啊，好像还没有开始行走多远，队列就检视到了尽头。
城守受了伤，顽固地杵着长矛，在校尉路过他的时候挺起了胸膛；
一半备官死去了，其余的备官捧着他们的头盔参与了检阅；
士兵们穿戴上了死去战友的铠甲，以此来祭告着英灵。
在南海城的郎队残破不全，章白羽分出了数十精锐填入了南海城的守军，并且给予了南海城守许诺：未来会有源源不断的唐人、归义人抵达南海城，不管有没有乌苏拉船只参与，唐人就是砸锅卖铁，也要凿开一条南海航线。
章白羽低估了叛军城镇反扑南海城的烈度。
在预想之中，南海城会遭遇叛军城镇的骚扰、外围土地会被占据、小股的敌军会越过边境不断地蚕食南海城的土地，但当他回到南海城之后，才发现一旦唐军衰弱，叛军城镇竟是倾巢来攻。
未来如何保证南海城的安全，让章白羽的忧虑不已。
唐军在城内的葬礼，引起了安息水兵的极大好奇。
水兵没有见过一军主帅会对普通士兵的去世这样悲痛的。特别是当安息人知道，死者之中不光有唐人，还有许多布尔萨人、安息人、土人的时候，他们的震撼尤为强烈。
这些水兵在南海城的所见所闻，和唐军告诉过他们的故事是一致的：只要进入了唐军，任何人都是兄弟姐妹。
难怪有这么多布尔萨人会为了唐军战死，在死者之中，布尔萨战士和唐军战士的数量几乎一样多，在保护家园的时候，这些士兵只当彼此是战友，不在乎彼此是异族人。
在坟冢前面，章白羽宣布所有的南海城军民永受唐军的庇护，任何对南海城意图不轨的人，都将会受到唐军的严惩。
这是很有说服力的，安息人在入城的时候，就看见城外的原野上布满了尸体，即便战斗结束之后，他们也能从腥膻的风中嗅到激战时的惨烈。
唐军给予死者的殊荣会让普通的安息水兵感到触动，但让威廉船长感到印象深刻的，则是章白羽接下来所做的事情。
章白羽驱逐了那些仓皇前来乞降的叛军使者，对他们说唐军不会原谅他们第二次，至于那些履行了与唐军约定的城镇，章白羽则给了他们极高的礼遇，奉为上宾。
宽容必须配合着惩罚才有效果，一味的宽容，就让宽容失去了意义。不论宽容还是惩罚，只是追求和平的手段，它们之间，绝不存在道德上的高低。
章白羽若是为了减少伤亡，仓促地与叛军城镇和解，那么南海城的数百英灵就会白白牺牲：没有被打怕的叛军，终究会死灰复燃。
唐军或许还会与南部海域的城邦开战，但若是乞求和平的快点降临，那么和平就永远不会降临。
这一次，只有让叛军流出足够的血，他们才会在未来几十年的时间里面安分一些。只当有一天，当叛军一想到进攻唐人，他们的嘴里就会生出鲜血的滋味时，他们才会放下狂妄，真正地接受和平。
曾轻视唐军的乌苏拉城镇，这一次再次见到章白羽的时候，纷纷对唐人首领行唐礼。他们对于原野上的惨相触目惊心，人人都感到脊背发凉，进入唐军营的时候，这些使者自觉地放低了视线，不敢仰视唐军。对于这些前倨后恭的城镇使者，唐军士兵都得到了命令，不得折辱他们：不管他们曾经怎么两面三刀，只要他们没有参与二次叛乱，那他们就是唐军的贵客。
在章白羽的主持下，南海城组建了南部海域的城邦同盟。
在城镇结盟的仪式上，汉弗莱注意到了章白羽的谈话—――从头到尾，章白羽只说各个城镇应该团结起来，共同谋取南部大陆的安宁，要求各个城镇与南海城进行贸易，希望各个城镇联合建立一支贸易舰队，为了表示诚意，章白羽归还了一批忠诚城镇的水手。
章白羽没有谈及的内容，则是各个城镇应该如何对待乌苏拉。
各个城镇都同意，在遇到入侵的时候，将会配合南海城作战，并且将他们的士兵交由南海城的‘唐人将领’指挥。
那么这个入侵，是否包括乌苏拉人雇佣来的平叛佣兵呢？
来自忠诚城镇的使者们同样听出了其中的意味，但是他们默契地忽略了这个问题。他们对此颇为惊喜。如果唐军真的只是为了维持乌苏拉共和国对南部海域的压榨，那么他们反叛也是迟早的事情，但是如今唐人的目的似乎是承认他们的自立，但是要求他们协同唐人建立在南海的城镇，这就有得谈了：南海大得很，只要和平降临，这里的财富不可限量，只要没有外来统治者源源不断地吸血，南部城镇也犯不上叛乱了。
叛军城镇不是因为他们反叛乌苏拉人才被惩罚，那些城镇将要被消灭，是因为他们背叛了唐人—――这是极大的不同。
即便南部城镇都还在明面上保持着对乌苏拉的忠诚，承认他们是乌苏拉共和国的海外城邦，但是各个城主都明白，乌苏拉总督已经成了过去，未来他们将会服从唐军的安排。唐军对叛军的彻底消灭，不光消除了明面上的敌人，也消除了潜在的敌人，乌苏拉人变得虚弱之后，不管忠诚真假，都将会更加安分。
各个城镇在南海城签订了同盟条约之后，章白羽安排他们前去祭奠那些南海城的守卫者。
这些城镇对于唐军的说法并不能完全接受，章白羽将唐军说成保护和平的军队，但是谁都看得出来，唐军的和平，根本就是‘敌人死光了’的和平。至于南海城的守卫者，各个使者也实在搞不清楚为何要去祭奠他们。
直到走到埋骨冢地之后，这些使者才悚然肃立起来：在埋骨地周围，数百唐军悄无声息地站着，看起来如同一个个木头人，偶尔有些唐军士兵眨眼睛，使者们才能断定他们是活人。
使者们提心吊胆地穿过了唐军士兵的队列。
此时，唐军士兵齐刷刷地拔出了武器，霎时间刀剑之光闪烁寒光，如同凉意森森的秋水笼罩众人。
在唐军队列的后面，有人吹起了曲调古怪的乐曲：使者们一开始以为这是哀乐，但他们很快就听出了乐曲中杀气腾腾的意味，这些使者并没有太多的音乐天赋，可曲调中的威胁和警告，却直达每个人的内心。
走过了唐军刀剑的丛林之后，这些使者才看见了演奏者：一个安息人打扮的船长，不过船长本人看上去并不是安息人，倒像个西部人。
更可怕的是，在船长的身后，竟然还有数百安息人，这些安息人虽然不及唐军那样吓人，可看上去也都不是善茬。许多安息人的装备很简单，皮革背心、红腰带、短脚裤子、红黑头巾，看上去就好像是一群海盗一般，也有不少安息人却是全副武装的模样，倒像是水军士兵一样了。
唐人竟然和安息人有来往？
这可是比唐军那凶残的战力更惊人的事情，如果唐军已经取得南部安息人的效忠，那么乌苏拉人面对唐军的时候，筹码就更少了：唐军的朋友可不仅仅只有他们。
使者们各怀心思，在埋骨地周围对着地面泼洒了酒水，按照唐礼对烈士进行了告慰。
离开南海城之前，这些使者都感到忧心忡忡，他们本来只是佩服唐军的战力，现在，他们已经惧怕唐军了：这些唐军来到南部大陆，应该是毫无外援的，不知怎么回事，他们突然就能把过去毫不相干的力量拧成一股绳子。那些布尔萨人和安息人为了唐军去死，唐军解释说他们是归义人，这可能是唐军许多年经营的结果，有一些外族的忠诚者并不奇怪。可是那些才投奔唐军几个月的土人，竟然也为了保卫南海城成批的死去，这就古怪了。唐军是用了什么蛊惑人心的做法，让那些土人也心甘情愿来投奔的呢？至于安息水兵，唐军首领难道拉屎的时候，拉出来的是金子么？他凭什么雇佣到这么多安息水兵的！
各个城镇曾以为他们无比了解唐军，到了现在，他们才发现，他们对于唐军和唐人都是一无所知。
他们开始感到后怕，当初若是稍微胆大一些，就加入二次叛乱了，如果是那样的话，如今他们会在什么地方等死？
半个月后，南部粮道恢复了通畅。
朱姓部族派来了使者庆贺章大酋长的胜利，其他三个部族中，张、牛二部吓得向南逃走了，武姓部族酋长捆了自己和儿子前来告罪，并且带来了南海城急缺的粮食。
章白羽询问了这几个部族的情况，备官们纷纷说着南海城被围的时候，几个部族的动向。
原来朱部族也是预备反叛的，只不过是备官手段得力，才让朱部族不敢造次；张、牛二部则听信了叛军城镇的蛊惑，他们抢劫了唐使者和唐备官的财物，还将唐人虐杀，只有少数几个唐人、归义人逃到了朱部族；武姓部族则从一开始就两面三刀，他软禁了唐使者，但却对使者礼遇有加，这也是他敢前来赔罪的原因。
对于叛军城镇，唐军绝不宽容，但是对于叛乱的部族，章白羽却接受了备官的建议，原谅他们。
毕竟土人部族和乌苏拉人不同，他们既不畏威，也不怀德。这主要是因为土人的战术非常简单，战争烈度也不强，战争从来只是一群勇士对砍，这种情况在唐军消灭克雅克部族后稍微好了一些，但要扭转土人部族的战争观念，还要很长时间，至于怀德，那就是土人部族之间从来不存在着什么恩惠，许多部族男子的成年礼，就是割掉邻近部族居民的人头，对于他们来说，信赖外人是一件很新鲜的事情。对于这些土人部族，只要明确表示了效忠，并且没有欠下唐军的人命，给予适当的恩惠是可取的。
章白羽接纳了武姓部族的告罪，留下了酋长的儿子作为人质，对他警戒了一番，送了他一匹马打发他走了。对于朱姓部族，章白羽将逃亡部族的猎场尽数封给了他，许诺在未来十年里，他们只需要负责粮道的安全，不必对南海城缴纳任何贡品，在此之外，章白羽还赐给了朱姓部族五副唐式全身铠甲、十匹马、四十柄剑和一千枚箭簇，这样的厚礼让朱酋长笑逐颜开，他用生疏的唐话连连道谢。
这位朱酋长听说，在章白羽的身边有一群林中弃儿，并且都是土人孩子。
他立刻将两个孙子送进了唐军的弃儿营，希望他们为章大酋长效力。
“那些孩子都姓林的。”章白羽随口说了一句。
结果这句话让朱酋长产生了误解，他以为林姓是唐军之中比较高贵的姓氏，他很担心两个孙子姓朱受到欺负，立刻要求让两个孙子改姓。
“我的孙子！也要姓林！”酋长用食指指着天空说道。
“这怎么行，”章白羽说，“你姓朱，你的后代，不论男女都要姓朱，这是唐姓的规矩。”
“不，骗我。”朱酋长说，“这样，那些小孩，不姓朱姓林？”
章白羽艰难地理解了朱酋长的意思：不要骗我，如果像你说的这样，为什么那些小孩不姓朱，偏偏姓林。
“林不比朱高贵，朱也不比林下贱。”章白羽说，“各姓都是一样的。”
“你，怎么，不姓朱。”酋长说，“不骗我，你就姓朱，现在就改！”
“让你的孙子姓林吧，”章白羽感到头疼，“等他们跟着唐军久了，就知道这是怎么回事了。唐人有成千上万的姓呢，其实都一样。”
“成千上万？”酋长有点迷惑，“这，多少？”
“很多，”章白羽双手比划着，对着天空摊开了双手，尽量围出了一个大半圆，“很多很多。”
南海城再次陷入了忙碌之中。
战俘被唐军士兵们看管着，他们协同着南海城的军民，恢复着战火摧残的城镇。城镇内部，那些被挖掘出来的壕沟被填充起来，放置在屋外积蓄雨水的罐子被清理一空，城墙上面，许多军民劳碌地搬运着石砖土培，修补着破损不堪的墙面。城镇外，被沙土、尸体填满的水渠被修复了，田园中尚存的苗株得到了农人最悉心的照料，空空的牧场中，也开始蓄养起了土人送的土猪、长尾鸟以及某种产毛的古怪动物。城内很快就变得整洁起来，城外的伐木场、采石地也被安排的民夫进行劳作。南方的土人每天都会三五成群地回归营地，他们带来了粮食，带来了唐人之前索要的苗圃和肉禽。
战后的南海城，居民们不再抱怨劳作的疲累了，他们开始将劳作视为一种幸运。不论唐人、归义人、安息人、乌苏拉人还是诺曼人，他们站在农田上捡拾着残存的庄稼，他们在林间捡拾着橡子，他们把猎获的野物带回南海城，他们人人都会用看待家园的目光看着南海城。南海城一天天变得热闹和繁忙，这种景象让人温暖。
海滩。
威廉船长一艘游弋在外海的大船今天返回了南海城沿岸，那艘大船发现了两艘结伴而行的商船，对面也发现了他们。
在这样近的距离上，威廉判断，对面的两艘商船是明确要前往南海城的。
“这是什么船？”威廉好奇地询问着章白羽。
“淘金船。”
“您怎么知道的？”
章白羽笑着说，“要是没有你们，我得指望这些淘金船送我回去呢。”
威廉立刻就明白了章白羽的意思。
“现在您不必担心了，”威廉说，“我会载着您的士兵，安全地返回布尔萨海岸。不过，我得提前告诉您：回到了布尔萨之后，您如果背叛我们，那么整个南部海域，我还是有信心封锁掉的。”
“我不会背叛你，你也不必封锁南部海域。”章白羽心平气和的说，“只要遵守诺，唐军从来不会辜负盟友。此外，还有一件事情，我觉得你可以知道。”
“什么事情？”
“布尔萨的瑞德城，现在是布尔萨的贸易中心之一，”章白羽开始谈起了瑞德城—苏培科—南海城的环形贸易，“这条固定航线，是比开采金矿还要赚钱的买卖。你觉得，这条固定航线应该交给谁？”
威廉打了一个响指。
“当然是我。只要有沿途的海图，两年之内，我会让您从这条航线里赚到钱的。”
“现在还没有，”章白羽说道，“不过，我已经委托几个莱赫商人去乌苏拉买了，说不定可以买到海图之类的东西。”
“乌苏拉人才不会卖这种东西，他们又不傻。”
“就当碰碰运气吧，”章白羽说，“如果没有海图，你需要多久时间建立固定航线？”
“那就不好说了，”威廉说，“五年十年都有可能，而且还不保准。安息人建立列岛航线，花了一代人的时间呢，到现在，许多地方还没有探明，航行起来危险的很。”
“我们要从那里走吗？”
“列岛航线虽然危险，”威廉看了看北方的海面，“可要直接北上，恐怕我们有一半的人要死在海上。”
“好。”章白羽同意了威廉选择的航路。
南海城内发出了欢呼声。
一幢新修长屋的主梁，被架设在了半空，几个工匠在上面吹着口哨庆祝。
南海城的居民纷纷抬头观看，他们露出了微笑。
他们知道，那是他们未来的家。
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